光阴似箭，日月如梭，一年的时间过去了。
北风裹挟着雪粒子掠过镇北王府的飞檐，柳林却在暖阁中褪去厚重的貂裘，换上洗得发白的粗布短打。
铜镜里，他将束发的玉冠换成褪色的布巾，眉骨处那道未愈的伤疤在烛火下泛着暗红，倒与寻常猎户无异。
推开雕花木门，寒风扑面而来，他望着远处那座新落成的“镇北新城”，金瞳中闪过一丝期待——这一年，他虽掌控全局，却鲜少真正走进百姓生活，今日，他要亲眼看看这一年来的成果。
沿着青石官道走出王府，柳林很快融入熙熙攘攘的人流。新城的街道宽阔平整，两侧商铺林立，吆喝声此起彼伏。忽然，一阵孩童的欢笑声吸引了他的注意。循声望去，街角处，几个孩子正围着一个铁制的“怪玩意儿”嬉戏。那是个圆柱形的铁桶，上方连着一根长长的木柄，桶身布满细密的小孔。
“这是啥呀？”柳林凑过去，笑着问一个虎头虎脑的小男孩。
小男孩仰起红扑扑的小脸，骄傲地说：“大叔，这是‘洒水车’！是血海工匠和咱们人族工匠一起鼓捣出来的！每天清晨，官府的人就会推着它在街道上走，水从这些小孔里洒出来，能把街道冲得干干净净，再也不会扬起那么多灰尘啦！”说着，小男孩还伸手摸了摸铁桶，眼神中满是喜爱。
这时，一位卖菜的老汉接过话茬：“可不是嘛！以前这街道，一到刮风天，眼睛都睁不开，卖的菜上面全是土。现在好了，有了这‘洒水车’，咱这生意都好做了不少！而且啊，听说这铁桶是用新法炼制的铁，比以前的铁坚固多了，能用好多年呢！”
柳林点点头，继续往前走。不远处，传来“叮叮当当”的敲打声。他信步走进一条巷子，只见一间工坊门前，几个工匠正在忙碌地组装着什么。
工坊门口的招牌上写着“新式织布机坊”。柳林驻足观看，只见一台巨大的木制机器上，数根木梭飞速穿梭，几个女工坐在机器旁，手脚并用，控制着机器的运转，一匹匹色彩鲜艳的布料不断从机器上产出，速度比传统的手工织布快了数倍。
“这位大哥，瞅啥呢？”一个年轻的工匠擦了把汗，笑着问道。
“这织布机倒是新奇，比我见过的都快。”柳林说道。
工匠顿时来了兴致：“这可是血海工匠和咱们人族的老织匠一起琢磨出来的！以前织布，全靠手工，一天也织不了几尺布。现在有了这新式织布机，效率提高了十倍不止！而且，它织出来的布，纹路更均匀，花色也更多。现在城里的布庄都抢着要我们的布呢！”
柳林又问：“那女工们用这机器，上手难不难？”
“刚开始是有点难，不过工坊会专门教。学会了之后，比手工织布轻松多了！你看那些女工，以前一天到晚织布，手指都磨出厚厚的茧子。现在用这机器，还能按时回家照顾孩子呢！”工匠说着，脸上洋溢着自豪的笑容。
离开织布机坊，柳林来到了城中心的集市。集市上人头攒动，各种货物琳琅满目。突然，一阵浓郁的香味扑鼻而来。柳林寻着香味走去，只见一个摊位前围满了人，摊主正将一种金黄色的圆形面饼从一个铁制的烤炉中取出。
“这是啥好吃的？”柳林挤进去问道。
一位大妈热情地介绍道：“小伙子，这是‘烤饼’！用的是新法子烤的。以前烤饼，都是用土灶，火候不好掌握，经常烤焦。现在好了，有了这铁烤炉，火候均匀，烤出来的饼又香又脆！而且啊，这烤炉一次能烤好多饼，摊主的生意比以前红火多了！”