胡统勋见状猛地起身，绯袍扫落案上果盘。他死死攥住腰间家传的玉算盘，喉结剧烈滚动：\"王爷！卑职愿以胡家百年商道秘术，在四州开辟三条黄金商路！北通草原盐铁，南连江南丝绸，西接西域奇珍！\"说罢他扯开衣襟，露出胸口用朱砂刺着的商路舆图，\"这些线路卑职已暗中勘察十载，只等王爷一声令下！\"
宴会厅的空气骤然凝固，曾德禄握着酒杯的手不住颤抖。他看着柳林金瞳中流转的笑意，仿佛看见对方正将四州命脉一点点攥紧。当胡统勋退回席位时，他突然听见自己骨节发出的爆响——再不出声，青州与冀州就要被彻底踩在脚下！
\"王爷！\"曾德禄\"扑通\"跪地，额头重重磕在青砖上，\"四州百万带甲之士，如今却如散沙！\"他猛地撕开衣袖，露出臂上狰狞的旧伤疤，\"末将愿亲率冀州铁骑为先锋，将所有兵符尽数献于王爷！从今往后，四州将士只知镇北王，不知刺史令！\"
柳林缓缓起身，十二对光暗羽翼掀起的气流将三人的冠冕都吹得歪斜。他抬手虚扶，暗金色咒纹顺着蟒袍攀上指尖，在三人头顶勾勒出锁链虚影：\"好！好！好！\"三声长笑震得梁上悬灯摇晃，\"冯刺史督造王府，胡刺史开辟商路，曾刺史整训军务......\"他金瞳扫过三人发白的脸色，\"本王倒要看看，你们能给这四州，变出怎样的新天地。\"
编钟奏起靡靡之音，鎏金酒樽在觥筹交错间流转。柳林斜倚蟠龙宝座，十二对光暗羽翼垂落如帘，将下方匍匐的权贵们笼在阴影里。胡统勋捧着夜光杯的手不住发颤，酒液顺着杯沿滴在新换的紫袍上，洇出深色痕迹。
\"王爷神威！此酒敬您镇北千秋！\"曾德禄率先跪地，额头几乎贴到冰凉的地砖，手中玉杯高举过顶。他身后，幽州豪族们争相往前挤，锦袍玉带摩擦出窸窣声响，有人甚至扯断了腰间玉佩，只为抢得靠前的位置。
\"王爷洪福齐天，这杯酒小人愿代您饮下！\"青州盐商颤巍巍举起金樽，喉结上下滚动，却在柳林似笑非笑的注视下，生生将酒水泼在自己衣襟上，\"王爷金口玉言，小人这便去筹备百万石粮草！\"
冯戈培倚着鎏金立柱狂笑，虎符随着他的动作撞击出清脆声响：\"都别抢！先听王爷的！\"
柳林指尖轻叩王座扶手，暗金色咒纹泛起微光。权贵们顿时鸦雀无声，连呼吸都放得极轻。胡清婉捧着斟满的琉璃盏，莲步轻移上前时，腕间玉珏突然发烫——那是父亲在暗处示意她把握时机。
\"王爷，此酒名为'星河醉'，以三十种灵果酿制......\"她话音未落，曾明玥已抢步而出，广袖拂过席间带起香风：\"王爷且看！\"她手腕翻转，袖中滑出一卷羊皮图，\"这是新勘的铁矿脉，足够打造十万副精铁甲胄！\"
宴会厅内骤然响起此起彼伏的抽气声。柳林挑眉轻笑，金瞳扫过二女绯红的脸颊，突然伸手接过琉璃盏：\"好个星河醉......\"他仰头饮尽，喉结滚动间，咒纹顺着脖颈攀上脸颊，\"今夜，不醉不归。\"
鼓乐声再起，却比先前更显谄媚。权贵们如蒙大赦，争相涌上前敬酒，谄媚之词混着酒香在殿内弥漫。
胡统勋望着女儿被柳林注视的背影，指甲深深掐进掌心——这哪里是敬酒，分明是将身家性命捧到刀刃下。